¿Es usted un líder?

• Dr. Oscar Tello
• enero 18, 2020

Para poder responder a la pregunta que encabeza este escrito, primeramente, debemos definir qué es el liderazgo, ya que ser líder implica tener dicha cualidad. Para Lussier y Achua (2011) el liderazgo es el proceso de influencia entre líderes y seguidores para lograr los objetivos por medio del cambio.

A partir de la definición expuesta, se pueden identificar sus componentes principales. En este caso, para que exista un liderazgo se tiene que tener una persona que busca influir o influye sin desearlo, en otra u otras personas, con el propósito de lograr ciertos objetivos. A la persona que influye la llamamos líder y a los que se influye se denominan seguidores.

En las empresas y organizaciones formales, los objetivos son definidos previamente, la mayoría de las veces por factores ajenos al líder. Sin embargo, este proceso de influencia puede darse de manera menos formal y más intuitiva en otros entornos, como pueden ser la familia, los amigos o las redes sociales.

Cabe destacar que, la definición no contempla que un líder tenga una posición de poder respecto a sus seguidores. Es decir, existen personas que influyen en otras sin ser sus jefes. Si usted se pone a observar a un conjunto de niños o adolescentes durante el juego libre en una escuela primaria o secundaria, se dará cuenta que, en muchas ocasiones, existe uno al que los demás le prestan más atención, escuchan y realizan las acciones que él hace o que él propone hacer. En esta situación existe un líder, seguidores y un conjunto de objetivos a alcanzar.

Pero, ¿por qué los niños, adolescentes o adultos sin que nadie se los ordene siguen a alguien más? Posiblemente porque la autoridad o el liderazgo se gana o se cede, entre muchas otras razones, por la percepción de competencia o admiración que los seguidores tienen de los líderes. Es más fácil seguir o realizar las acciones que alguien más te dice, si consideras que esa persona es más competente que tú. Este tipo de influencia otorgada o cedida, suele ser más efectiva para lograr los objetivos, sin generar ambientes estresantes, ya que se influye en los otros por convencimiento y no por coerción, amedrentamiento o amenazas.  

Es importante mencionar que, las interacciones entre seguidores y líderes, en las organizaciones más funcionales y exitosas, suelen no ser estáticas, en muchas ocasiones se alternan los roles, los líderes se convierten en seguidores y los seguidores pueden ser líderes. Esto ocurre porque un líder no siempre es competente en todos los ámbitos en los que se desempeña, y debería rodearse de colaboradores que tomen el liderazgo en las áreas en las que tienen un mayor dominio.

Con base en todo lo expuesto, usted puede preguntarse si es un líder o si tiene las condiciones para serlo. Por ejemplo, un padre o una madre puede ser un líder para sus hijos. ¿Qué necesita? Tener un conjunto de objetivos y buscar influir en ellos para lograrlos, recordando que la forma más efectiva se basa en el convencimiento y no en los castigos. Amenazar y/o sancionar, ya sea a un niño o a un adulto, para que haga aquello que se espera, puede lograr los objetivos, pero también trae consigo emociones negativas, ambientes estresantes y cambios conductuales breves. A diferencia de un proceso de influencia caracterizado por los argumentos, la persuasión y el convencimiento, que suele permanecer por mucho más tiempo, incluso en la ausencia del líder.

Solo resta preguntarnos ¿es usted un líder?